Az elképzelés turisztikai-gazdasági szempontok mellett környezetvédelmi célokat is szolgálhat. A Nemzeti Infrastruktúra Fejlesztő (NIF) Zrt. pályázatot írt ki a Balaton kötöttpályás körüljárásának és megközelítésének fejlesztésével kapcsolatos megvalósíthatósági tanulmány elkészítésére. Ennek keretében egyebek mellett a Szabadbattyán-Lepsény-Balatonszentgyörgy-Keszthely-Tapolca-Balatonfűzfő-Csajág-Szabadbattyán vonalszakaszt vizsgálják.
A körvasútként is emlegetett vonalhoz számos szárnyvonal kapcsolódik.

– Somogy több ponton is érintett az ügyben – tudtuk meg. – A program keretében a Fonyód-Kaposvár-, a Siófok-Kaposvár-, a Balatonmáriafürdő-Somogyszob vonalat, illetve a Balatonfenyves-Csisztapuszta keskenyvágányú szakaszt is vizsgálják. Számos újdonság megtalálható a felhívásban: így megnézik a Keszthely-Hévíz közötti vasúti összeköttetés kiépítését is.

Idegenforgalmi és környezetvédelmi szempontból miatt is hasznos a kezdeményezés – összegeztek az általunk megkérdezett szakemberek.
– A Balatont célszerű egységes gazdasági-turisztikai területként kezelni – hangoztatta Kertész Rezső, a vendéglátósokat és kereskedőket tömörítő Kisosz somogyi elnöke. – A vasúti koncepció ebbe az elképzelésbe illeszkedik. Szerintem racionális ötlet, hiszen megkönnyítené az egyes települések, térségek közötti átjárást, s még több élményben, programban lehet része a Balatonon üdülőknek. Jó volna, ha ehhez majd utazási kedvezmény is társulna, így alighanem még többen használnák ki a lehetőséget.

Nagy Lajos balatonszentgyörgyi polgármester is támogatja a tó körbe vonatozásának ötletét. Úgy látja: a Balaton nyugati részén ugyan igen kedvezőek a vasúti közlekedési lehetőségek, a tó keleti részén azonban szükség lenne a fejlesztésre.

Loppert Dániel, a NIF Zrt. kommunikációs vezetője úgy tájékoztatott: a Balaton déli partján a Balatonaliga és Balatonszentgyörgy közötti vasúti pálya korszerűsítését készíti elő a Nemzeti Infrastruktúra Fejlesztő Zrt. Az előzetes tervek szerint a vasúti pálya felújítása mellett átépítik a felsővezeték-rendszert és a biztosítóberendezéseket, valamint felújítják a gyalogos és közúti átjárókat. A közút-vasút szintbeni kereszteződések egy része teljesen átépül, a legveszélyesebb, nagy forgalmú helyeken külön szintű alul- vagy felüljárók létesülnek.